Características del Software Libre

Ventajas


Las ventajas del Software Libre pueden resumirse en:

• Trabajo en Comunidad. El desarrollo y mejoramiento de la herramienta digital se da entre muchos usuarios, atendiendo directamente los problemas que les atañen y sin tener que esperar a que la empresa fabricante lance una actualización o una versión corregida, lo cual disminuye los tiempos de solución de los problemas.
• Superación de la piratería: Al ser de libre distribución y copia el Software, se evita todos los delitos respecto a derechos de autor y las medidas de control de la información, apostando por otro tipo de modelo.
• Profundización del conocimiento informático: las comunidades de usuarios de software libre aprenden al respecto a medida que lo intervienen, gestionando así un conocimiento mutuo que enriquece a todas las partes involucradas y permite sumar saberes. 
• Ahorro: el no tener que invertir en licencias de uso anuales, los usuarios de software libre pueden ahorrar dinero o invertirlo en otro tipo de necesidades vinculadas con la empresa misma que lo fabricó, sin tener que pagar derechos, sino pagar servicios.

Desventajas

Las desventajas del Software Libre pueden resumirse en:

• Carece de garantías: dado que no hay pago de derechos, este tipo de software suele usarse bajo completa responsabilidad del usuario, por lo que a menudo es preferido por quienes poseen un conocimiento técnico más amplio que el común del público informático.
• Exige esfuerzo individual: a pesar de que los tiempos de actualización o corrección de errores sean menores en comparación con el lanzamiento de una nueva versión de software pago, las labores de actualización o adaptación a eventos y necesidades puntuales dependerán de la institución o del usuario individual de cada caso.
• mayor conocimiento: lo dicho antes, el público base del software libre suele requerir de conocimientos técnicos no comunes entre el normal de los usuarios de computadoras.

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Software Libre

Software libre es todo software cuyo código fuente puede ser estudiado, modificado y utilizado libremente con cualquier fin y redistribuirlo con cambios o mejoras. 
Su definición esta asociada al nacimiento del movimiento de software libre, encabezado por el activista y experto informático estadounidense Richard Stallman y la fundación que presidía en en año de 1985, la Free Software Foundation, una organización sin ánimo de lucro que coloca la libertad del usuario informático como propósito ético fundamental.
La expresión "Software Libre", presenta ambigüedad de significados "libre" y "gratis",  siendo muchas veces considerado de manera errónea, como software gratuito y no como una acepción más precisa como el software que puede ser modificado y compartido sin infringir la licencia.   


Las cuatro libertades esenciales


De acuerdo con la definición establecida por Richard Stallman, un software es libre, cuando garantiza las siguientes 4 libertades esenciales:

• LIBERTAD O: La libertad de usar el programa, con cualquier propósito.
• LIBERTAD 1: la libertad de estudiar y modificar el programa, adaptándolo a las propias necesidades.
• LIBERTAD 2. La libertad de distribuir copias del programa, con lo cual se puede ayudar a otros usuarios.
• LIBERTAD 3. La libertad de mejorar el programa y hacer públicas esas mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie.

Las libertades 1 y 3, requieren acceso al código fuente, porque estudiar y modificar el software sin tener el código fuente es poco viable y probable.

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